Чемпион мира по ралли 1995 года Колин МакРей трагически погиб вчера днем в авиакатастрофе. Вертолёт, в котором находился экс-чемпион и его пятилетний сын, рухнул на землю в Джервисвуде и сгорел в полумиле от семейного поместья МакРеев в графстве Ланаркшир в 16:10 по местному времени.
Жан-Эрик Фредигер, агент Колина МакРея, сообщил, что 39-летний шотландец управлял вертолётом самостоятельно, в пасмурную погоду, но при хорошей видимости. Также на борту находился его пятилетний сын Джонни, ещё один взрослый и один ребёнок. По сведениям полиции, выживших в результате катастрофы нет. Друзья семьи сообщили, что жены МакРея и его девятилетней дочери Холли на борту не было.
Раллийный журналист Джереми Харт, друг МакРея, который несколько раз летал вместе с ним, описывает его как «очень хорошего, сдержанного пилота, чьи природные способности не имели аналогов».
«Колин регулярно летал над Велиобританией и в Европу», — сказал Харт, — «Он хорошо знал местность и условия Джервисвуда — это было место, куда он летал наиболее часто».
«Как пилот, Колин часто оставался непонятым за свою резкую манеру пилотирования, однако всё, что вы видели в годы его выступлений, являлось следствием его природного таланта. Этому невозможно обучиться. Колин был Шумахером в ралли. Ирония судьбы состоит в том, что он погиб в крушении вертолета в то время как множество раз соприкасался со смертью будучи раллистом».
Раллийная карьера шотландца началась в 1986 году, когда он начал выступать в чемпионате Шотландии по ралли. Постоянные выступления Колина сделали ему имя быстрого пилота с особым стилем пилотирования, который многие сравнивали с манерой легендарного Ари Ватанена. В 1987 году Колин впервые выезжает на этап чемпионата мира, ралли Швеции, а позднее, в Новой Зеландии, он финиширует пятым в абсолютном зачете за рулем заднеприводного «Форда-Сиерра Косворт». В 1991 году Колин выступает за команду «Продрайв Субару» в британском чемпионате и в этом и последующем году становится чемпионом Великобритании дважды подряд.
В 1993 году Колина приглашают в заводскую команду «Субару», участвующую в чемпионате мира. Выступая за японскую команду, МакРей помог выиграть ей три Кубка Конструкторов, а сам в 1995 году стал чемпионом мира. В дальнейшем шотландец выступал за такие команды, как «Форд» (с 1999 по 2003 годы) и «Ситроен» (2003 год). По завершению сезона-2003 МакРей прекратил регулярные выступления в чемпионате мира, отметившись впоследствии выступлениями в ралли-рейде «Дакар» в составе команды «Ниссан» и в гонке «24 часа Ле-Мана». Кроме этого, в 2005 году шотландец выходил на старт двух этапов чемпионата мира — ралли Великобритании и ралли Австралии — за рулём заводской «Шкоды-Фабия WRC», изрядно порадовав этим болельщиков. Последнее выступление летучего шотландца в рамках чемпионата мира по ралли прошло в прошлом году на ралли Турции, когда он подменял травмированного Себастьена Лоеба в составе команды «Кронос Ситроен».
Колин МакРей стал первым выходцем с берегов Великобритании, которому удалось стать чемпионом мира по ралли. Шотландец выиграл этот титул в 1995 году, став заодно самым молодым чемпионом мира в истории. Колин был одним из самых успешных раллистов планеты, завоевав 25 побед на этапах чемпионата мира и добыв 42 подиума.
